"עד לקצה השני של הכדור?", "עם ילדים?", "השתגעתם?!", אלה פחות או יותר התגובות שקבלנו כשהודענו ש- בפסח אנחנו נוסעים לטייל בניו זילנד. חלום ישן, של מי שטייל בדרום אמריקה אחרי צבא ומי שדילגה על הטיול הגדול לטובת האקדמיה.
ניו זילנד מאז שר הטבעות נתפסה אצלנו בתודעה כמו המקום הירוק והכחול הכי הכי עלי אדמות, שנשמע אקזוטי אבל לא מנותק מהציוויליזציה, שמשלב טבע עם אורבניות, טראקים הרפתקניים עם פארקי שעשועים.
אז מצאנו את עצמנו על 2 טיסות ארוכות – מישראל להונג קונג ומשם לניו זילנד עם 3 ילדים – 10,7 וחצי ושנה ושבעה חודשים. 11 שעות, עצירה של 3 שעות ועוד 11 שעות.
אחרים אולי היו לוקחים קרוואן אבל אנחנו החלטנו לבחור בנסיעות ארוכות ובלינה במלונות ואתרי אירוח כתחליף לתחזוקה של קרוואן, במיוחד כשנוסעים בצד השני של הכביש.
נחתנו באוקלנד, אספנו את הרכב השכור ומשם למלון דירות חביב בלב העיר, מרחק הליכה מהמגדל השקוף ממנו תצפתנו לעבר העיר מלמעלה. חביבה, נעימה, אבל כפי שהמליצו לנו – צאו ממנה כמה שיותר כדי לראות מי היא ניו זילנד.
הצטיידנו באנרגיות ושעות שינה על מנת לאזן את הג'ט לג ונסענו כל הדרך ל-bay of islands, לשטוף את הריאות באוויר צח ואת העיניים ב-50 גוונים של כחול.
שייט נפלא בתוך חור ענק בסלע, איים מקסימים ודולפינים שמקפצים מסביב השרו עלינו את הרוגע המבוקש. אפילו הגשם בסיום השתלב עם התפאורה המנצחת בדרך לצימר שמשקיף לעבר הים.
ביום השלישי, שבנו על עקבותינו מספר שעות נסיעה, לתרגל את הילדים בנוהל נסיעות ארוכות ועם הנוף שניו זילנד מציעה – הנסיעות הארוכות אולי מעייפות, אבל הן סוג של חוויה. במיוחד לאור העבודה שלעיתים נוסעים לבד במשך שעות בכביש ובעיירות נידחות תמיד מחכה קפה משובח ולעיתים גם שירותים פתוחים לציבור ונקיים להפליא. ביום הזה ניווטנו דרכנו להוביטון – כפר ההוביטים ואחד המקומות הקסומים באי הצפוני.
ממש כאן צולם הפלך של ההוביטים, לאחר שפיטר ג'קסון איתר את החווה במהלך סיור לוקיישנים במסוק והפך את שכית החמדה הזאת לכפר אגדתי.
מדובר בסיור מאורגן כולל נסיעה קצרה לכפר עצמו, אפשרות להצטלם, לגעת, להריח, ללמוד מאחורי הקלעים ולקנח בשתייה על חשבון הכפר. לאחר החוויה המיוחדת, הגענו לחווה סמוכה בה ישנו בנעימים ובאווירה של פעם. למחרת בבוקר מיד התייצבנו לסיור ב-waitomo caves, האחת היא מערת נטיפים מרשימה והשנייה מערת התולעים הזוהרות, בה שטים בשקט מוחלט בכיפה חשוכה נוצצת מתולעים זוהרות שנראות כמו כוכבים מנצנצים בשמיים. בילוי נהדר לכל המשפחה ומחוץ לעונת התיירות באפריל (ניו זילנד סתווית) אין תורים והסיורים מתקתקים ואינטימיים (עם זאת, שווה לעשות מה שאנחנו עשינו ולהזמין מראש כרטיסים לאטרקציות המרכזיות כמו המערות הפופולאריות).
ומשם – לרוטרואה. עיר עם פעילות גיאותרמית, שכשמגיעים אליה לראשונה ופותחים את דלת המכונית מרגישים ריח של ביצים באוויר, אבל תוך מספר דקות של סבל – מתרגלים. יש כאן שני מקומות ששווים ביקור ובמיוחד עם הילדים.
הכפר המאורי Te Puia בו נהנו מאוד ממופע מאורי ומהתפרצות LIVE של גייזר עצום ולאחר מכן, הליכה רגלית ברחבי Wai-O-Tapu Thermal Wonderland וצפייה בבריכת השמפניה הפוטוגנית שצבעי הטורקיז והכתום מתמזגים בה יחדיו.
עוד דברים שראינו באי הצפוני – את הפארק הלאומי טונגרירו, הליכה בעקבות מפל שוצף מול נוף אלפיני צחיח משהו ומוזיאון te papa המעולה בולינגטון, הכניסה חופשית ואי אפשר שלא לבקר בו. לגלות אמנות ותרבות מאורית וגם להבין טוב יותר על הגייזרים ועל ניו זילנד והכל באמצעות מיצגים אינטראקטיביים שילדים אוהבים.
מוולינגטון עלינו על מעבורת לאי הדרומי. שלוש שעות כייפיות עם מעט טלטולים אבל במעבורת נוחה מאוד המצוידת אפילו בג'ימבורי לילדים, חדר אירוח למשפחות, בתי קפה ומסעדות, הזמן עבר במהירות והנוף – כרגיל בניו זילנד, משתפר מרגע לרגע עד שכבר קשה להכיל את היופי שנשקף מכל הכיוונים.
באי הדרומי בילינו את מרבית הטיול וכמעט מדי יום עברנו בית הארחה וגמענו מרחקים עצומים. אז מה ראינו? על קצה המזלג, היריעה קצרה מדי. שטנו לאי אבל טסמן בקטמרן מהירה ויצאנו לטיול רגלי בין ציפורים, עצים מרהיבים וחופים יפהפיים, ביקרנו ב- punakaiki המאופיינים בסלעים המדמים פנקייק שכבות על גבי שכבות ויצאנו לסיור בגשם זלעפות לאורך החוף ב- cape foulwind עם צוקים אדירים ויופי נשגב, הלכנו שוב בגשם לראות את קרחון franz josef (היה שווה כל טיפה).
נסענו כמובן לאגם וואנקה וביקרנו בעולם הפאזלים שמציע יום כיף לכל המשפחה עם משחקי חשיבה, אשליות אופטיות ומבוך תחת כיפת השמיים. אחד המקומות הכי יפים שראינו, ובאמת קשה לבחור במקום כמו ניו זילנד הוא הר קוק ובדרך אליו – אגם בגוון כחול מהפנט, טראק הוקר ואלי מומלץ במיוחד על שלושת גשריו המטלטלים ונופיו הפלאיים. ביקרנו גם בעיירה התוססת קווינסטאון ויצאנו לשייט שהגיע לחווה בה יצאנו למסע בעקבות חיי החווה כולל הפסקת תה מפנקת.
שייט הוא חלק בלתי נפרד מטיול בניו זילנד כולל השייט המיתולוגי למילפורד סאונד ביום קודר. לטובת הילדים ביקרנו גם במפעל השוקולד של cadbury שבדיוק נסגר אך נותר ממנו מרכז מבקרים מלהיב ומתוק, צפייה באלבטרוס חמושים במשקפות ואת הטוב בעיני הילדים שמרנו לסוף – ביקור במרכז האנטארקטי של קרייסצ'רץ כולל מחולל סופות שמדמה תנאים א-לה אנטרקטיקה (במינוס 17, התלבשו חם), ביקור במושבת כלבי הים בקאיקורה ובילוי בפארק שעשועים באוקלנד רגע לפני הטיסה חזרה הביתה.
3.5 שבועות נהדרים, מזג אוויר סביר פלוס בהתחשב בזה שזה טיול לניו זילנד עם הילדים ומחוץ לעונה, חוויות מיוחדות שקשה לתאר במילים ואינספור תמונות כי פשוט אי אפשר היה להפסיק לצלם…
