בין התאריכים 11-18.06 היינו בשייט תעלות ולכן אני לא אתאר כל יום כמו שעשיתי עד עכשיו אלא אספר על החוויה באופן כללי.
עוד לפני שהתחלנו לתכנן את הטיול שלנו, ידעתי שאני רוצה לעשות שבוע שייט בבריטניה. לא ידעתי איפה אני רוצה, מה מחירים ובאיזה תאריכים כדאי לנו לעשות את השייט ואחרי כמה זמן של שיטוטים באינטרנט הגעתי לכתבה על שייט בצפון וויילס (https://www.masa.co.il) וידעתי שלשם אני רוצה להגיע.
את רוב השייט עשינו בתעלת חלאנגוחלן, Llangollen, דרך החברה Chas. Hardern Boats שפועלת על ידי זוג מבוגר והבן שלהם, יש עוד הרבה חברות שפועלות באיזור. יש להם הרבה סוגי סירות ואנחנו בחרנו את הסירה הקטנה ביותר ב800 פאונד לשבוע (המחירים משתנים בהתאם לגודל הסירה ולתאריכים ולא כוללים דלק). הסירה הייתה מעיין דירת חדר ובה שירותים ומקלחת, מיטה זוגית (עם קופסאות אחסון מתחת), מטבח מאובזר (כולל כיריים ומקרר), תנור חימום, ספה וטלוויזיה (במתחם של המטבח), שולחן אוכל מתקפל ו2 איזורי ישיבה חיצוניים- מקדימה ומאחור (שם נמצאת גם מערכת ההיגוי).
את הסירות לא ניתן להשכיר בחורף, ובחודשי הקיץ המחירים עולים. ההגה המומלץ למי שלא מנוסה הוא המוט (ולא הגה רגיל- כמו במכונית) ואין צורך לדעת משהו על סירה כי יסבירו לכם את כל הדברים החשובים ויעשו איתכם שייט ניסיון של כחצי שעה בו גם יראו לכם איך לתפעל את הלוקים (אפרט בהמשך). השייט לא קשה ולאחר כמה זמן מתרגלים לעניין.
את השייט הזמנו באינטרנט כחצי שנה מראש ונשארה בדיוק סירה אחת פנויה, אז מומלץ לא לחכות עם ההזמנה. רצוי לא לקחת סירה גדולה מידי כיוון שהיא יותר קשה לתמרון במעברים הצרים, ויש הרבה.
השייט שאנחנו עשינו היה רובו באנגליה ורק בסופו נכנסנו לוויילס. השייט באיזור זה מאוד שקט, אין הרבה עיירות בדרך או אטרקציות מיוחדות ולכן הוא פחות יתאים לילדים או למי שלא יכול להעביר שבוע בטבע. יש מסלולים אחרים בבריטניה, ובאירופה, בהם יש יותר פעילויות בדרך ופחות שייט. אנחנו שטנו בין 7-10 שעות בכל יום אז המלצה נוספת היא לא ללכת לטיול כזה עם מישהו שאתם לא מסוגלים להעביר איתם הרבה שעות ביחד. אלכס ואני למדנו במהלך השייט לתת אחד לשני את הזמן הפנוי שלו להיות לבד, למרות שאנחנו היינו בתוך סירה קטנה כל היום- בזמן שאחד משיט השני בתוך הסירה או בצד השני נהנה מהנוף/קורא/מדבר עם המשפחה.. לעומת זאת, התחילו איתנו את השייט זוג חברים קרובים בני 40 שבמקום טיול מרגיע רבו רוב השייט, איפה לאכול, מי ישוט, לאן לפנות, והחזירו את הסירה לפני הזמן כדי לקחת מנוחה אחד מהשני.
תחילת המסלול היה ב Beeston אליו הגענו ברכבת מקארדיף ל Crewe, בהמלצת המשפחה ממנה השכרנו את הסירה, ומשם במונית לתחילת המסלול. במקום יש בקתה בה קנינו את מפת המסלול (חוברת ארוכה עם כל התעלות שנמצאות במקום). אל תצאו לשייט בלי מפה! במפה מסומנים איפה יש לוקים וכמה, מקומות חנייה, גשרים, שמות הכפרים ועוד הרבה דברים חשובים. אל תשכחו לבקש שיראו לכם את המסלול אליו אתם הולכים (המסלול הוא הלוך-חזור ולא מעגלי) ויסבירו לכם את הסימונים.
לאחר מכן התמקמנו בסירה וג'ורג' (הבן) הסביר לנו איך היא פועלת, מה לעשות במקרים מסויימים, איך לקשור את הסירה, איך לכוון אותה, למלא מים ועוד. ההסבר לקח כשעה (ולכן עדיף להגיע לפני הזמן שקבעתם לקחת את הסירה) ואחריו אלכס התחיל להשיט את הסירה בזמן שג'ורג' מסביר לו מה לעשות (אני למדתי בהמשך). אחרי כרבע שעה הגענו ללוק הראשון במסלול. ישנם לא מעט לוקים במסלול הזה, הלוקים הם מעיין סכרים קטנים שנמצאים בתעלה בהם אתם תשתמשו כדי לעלות או לרדת להמשך התעלה. בחלק מהמקומות יש שומר שהתפקיד שלו הוא לעזור כדי לצמצם את הלחץ (ברוב המקרים רק סירה אחת יכולה לעבור בלוק), אך לנו לא יצא לפגוש אחד. התפעול הוא קצת קשה בהתחלה אך אחרי כמה פעמים שפותחים וסוגרים את הלוקים זה נהיה הרבה יותר פשוט.
כמו שכבר אמרתי השייט מאוד רגוע ורוב השייט הוא בשטח פתוח (תיאור מלא של השייט נמצא בכתבה שצרפתי בתחילת הפוסט). רואים הרבה ירוק ובדרך פוגשים לא מעט כבשים פרות וברווזים, שישמחו ללוות אתכם אם תביאו להם אוכל. בדרך תעברו מתחת להרבה גשרי אבן וכמה גשרי הרמה ומנהרות (אל תשכחו להדליק אורות), בנוסף ללוקים ותפגשו גם זוגות ומשפחות שחיים בסירה. החלק הכי מיוחד, ומלחיץ, במסלול הוא האקוודוקט של פונטקאסאחלט, Pontcysyllte Aquaduct. זוהי תעלה שנבנתה לאורך גשר בגובה של 38 מטר שבצד אחד שלו עוברים הולכי רגל, שם יש מעקה, ובצד השני סירות. יש שני גשרים כאלה בדרך, אחד קצר יחסית והשני ארוך, כ400 מטר. המעבר בהם היא חוויה מאוד מיוחדת ומפחידה, במיוחד לבעלי פחד גבהים כמו שיש לאלכס (אני עדיין לא מאמינה שהוא הסכים לבוא איתי למסלול הזה).
דבר אחרון, במהלך השייט הייתה לנו בעיה עם המשאבה של המים, כששמנו לב לזה התכתבנו עם ג'ורג' בווטסאפ (שענה מייד) ואחרי שהסברנו לו מה קורה ואיפה אנחנו נמצאים, הוא הגיע אלינו תוך 40 דקות וטיפל בבעיה.
להיות לבד בטבע לשבוע
כמה כבשים שפגשנו בדרך
בתוך אחד הלוקים
שייט רגוע
גם בגשם
ואפשר גם בישיבה
בתוך אחת המנהרות
הגשר הראשון שעברנו מיד אחרי המנהרה
הוא היה רק ההכנה לדבר האמיתי
ועברנו אותו (פעמיים)
גם אלכס עבר אותו
הנוף שווה הכל
ולסיום- גלדרייה מעולה שנמצאת ליד המסלול (Snugbury's Ice Cream)
